BlizzCon 2021 est venu et est parti , et nous avons reçu une annonce officielle pour World of Warcraft: Burning Crusade Classic , la première extension pour le redémarrage du MMO le plus populaire au monde.
Maintenant que WoW Classic est arrivé à la fin de son cycle de vie de contenu Vanilla avec le lancement en décembre du contenu de la phase 6 - y compris la sortie du raid final de l'ère Vanilla, Naxrammas - l'annonce de Burning Crusade Le classique n'est guère une surprise. Mais l'énorme succès de World of Warcraft Classic Ce n’était guère une conclusion pardonnée, selon John Hight, le producteur exécutif de World of Warcraft.
«Nous nous en étions dissipés, honnêtement», nous a-t-il dit dans une interview ce week-end. Il y avait eu beaucoup d'hésitation de la part de Blizzard à recréer l'expérience originale de World of Warcraft, en grande partie par crainte que la communauté ne soit enfermée dans la nostalgie de quelque chose qui n'existait tout simplement pas auparavant.
"La communauté faisait pression pour cela depuis un certain temps, vous savez. Malheureusement, il y a des mèmes de [J. Allen Brack] disant 'vous pensez que vous le voulez, mais ce n'est vraiment pas le cas. Mais, mon garçon, nous avons tous été complètement épatés par la réception. "
Cette réception a conduit à un doublement des abonnements au cours des mois suivants après son lancement en novembre 2019, plus que quiconque chez Blizzard ne le pourrait ont anticipé.
"En fin de compte, nous l'avons fait comme une lettre d'amour pour nos joueurs , "Dit Hight. "Nous nous sommes sentis comme 'Eh bien, nous n’avons peut-être pas une communauté assez grande pour vraiment nous plonger dans ce domaine, mais nous voulons la soutenir. Nous ne pouvons pas gagner d’argent avec cela, mais nous voulons de le faire quand même. ' "
" Et puis ils sont venus en masse et maintenant nous avons une communauté très grande et dynamique. Je suppose que nous avons actuellement deux des plus grands MMORPG du marché, grâce à World of Warcraft classique et moderne. "
(Crédit image: Blizzard Entertainment)
Bien que cela puisse paraître comme si c'était Ce n’est pas si grave que de configurer les serveurs Classic, c’était en fait un effort technique beaucoup plus intimidant qu’il n’y paraît de l’extérieur. L'infrastructure informatique du jeu moderne est très différente de ce qu'elle était il y a 15 ans, lorsque le code de base du jeu a été écrit sans penser à des choses comme "cloud computing ".
Ce que Blizzard devait faire Il s'agissait en fait de créer un tout autre MMO qui fonctionnait parallèlement à la version moderne de «vente au détail» de World of Warcraft avec World of Warcraft Classic. Et avec les changements annoncés qui détournent les serveurs de l'ère classique de Burning Crusade, les serveurs de "progression ", Blizzard crée un autre fork - essentiellement en exécutant trois MMO à la fois.
C'est une tâche ardue, à dire le moins.
"De nombreuses améliorations technologiques ont été apportées au back-end ", déclare Brian B, programmeur principal de World of Warcraft irmingham. "Les choses qui affectent votre capacité à vous connecter et à exécuter une infrastructure cloud et des choses de ce genre que nous voulions nous assurer que nous maintenons la base de code à jour et intégrons toutes ces modifications.
"Et c'est un défi alors que nous passons d'un produit unique avec World of Warcraft moderne à deux produits, et maintenant trois. Comment nous assurer que ces éléments d'infrastructure importants restent à jour et s'intègrent à tous les changements de gameplay qui sont différents entre les trois jeux. "
(Crédit image: Blizzard Entertainment) Même si les développeurs s'efforcent de mettre à jour le code existant, ils sont particulièrement conscients des choix qu'ils doivent invariablement faire cela pourrait affecter l'expérience globale du joueur.
De nombreuses fonctionnalités de l'ancien code ont été construites sous des contraintes système qui n'existent tout simplement plus. Les raccourcis de codage qui auraient pu économiser sur les ressources système en 2004 n'ont plus autant de sens avec le matériel moderne.
"Le traitement par lots d'orthographe est un excellent exemple de quelque chose que nous avons travaillé pour nous assurer qu'il serait comme il était utilisé être, "dit Birmingham, se référant à la pratique consistant à mettre essentiellement tous les sorts lancés dans un temps donné eframe dans un seau unique et appliquant les effets en même temps, plutôt que de produire les effets en temps réel.
En pratique, cela signifiait que deux mages pouvaient se lancer des polymorphes l'un sur l'autre presque en même temps et que les deux roulettes se transforment en moutons, même si le premier lanceur aurait dû l'emporter si les lancers avaient été appliqués dans temps réel. Cela a définitivement économisé sur les ressources système à l'époque et en 2004, cet effet de traitement par lots n'aurait pas été si déplacé avec le fonctionnement de beaucoup de MMO, mais nous avons parcouru un long chemin en 15 ans.
"En fin de compte, nous avons décidé de supprimer le lot de sorts [dans Burning Crusade Classic] parce que c'était l'une de ces choses où nous voulions essayer de fournir autant que possible pour une authenticité pure, et puis rétrospectivement, alors que nous avons joué avec pendant deux ans, nous avons réalisé qu'il ne s'agissait que d'une latence d'entrée, et les joueurs d'aujourd'hui ne s'attendent pas à une latence d'entrée.
"Il est donc plus logique de ne pas avoir cela que Pour l'avoir. C'était mignon et amusant pendant un petit moment, mais quand vous essayez de laisser tomber ce soin sur votre tank et qu'elle meurt au moment où votre guérison a atterri et vous vous dites 'Il semblait que ma guérison m'est arrivée en premier, mais elle est toujours morte, 'c'est frustrant. "
(Crédit image: Blizzard Entertainment) Cependant, à chaque fois que la formule originale est modifiée, il faut faire très attention. Comment procédez-vous éviter que le produit fini ne s'éloigne trop de l'expérience originale?
"Je pense que l'important est de commencer par la chose authentique et de garder cela à l'esprit comme point d'ancrage", a déclaré Birmingham. «Nous avons le code original, les données originales, l’art original afin que nous puissions les exécuter en interne sur un client interne - même cela représente un peu de travail pour démarrer et il ne fonctionnerait certainement pas sur notre infrastructure moderne pour un service de production - mais nous l'avons pour pouvoir l'examiner et dire: «À quoi cela ressemblait-il? Quel était le comportement réel? Pouvons-nous le comparer à cela? ' "
Donc nous utilisons cela comme notre point d'ancrage, c'est ce que nous visons, c'est ce que nous voulons faire. " En fin de compte, l'assurance qualité l'équipe doit parfois émettre des jugements. "Qu'est-ce qui semble correct et qu'est-ce qui semble cassé? " Dit Birmingham.
Dans un panel de plongée pendant la BlizzCon, Birmingham, producteur principal de WoW Classic Holly Longdale, et directeur de production Patrick Dawson, a discuté de la nature des soi-disant serveurs de progression comme étant ouverts à d'autres extensions après Burning Crusade, qui a à peu près tout le monde pensant à Wrath of the Lich King, considéré par beaucoup comme le filigrane du MMO.
"Nous écoutons très attentivement la communauté Classic ", dit Hight en riant. "Ils sont très engagés, ils sont très bruyants. Nous voulons évidemment les Alors il dit qu'il y a une chance!
Premièrement, nous devrons profiter de tout ce qu'il y a à Burning Crusade Classic, qui sortira cette année. «Nous voulons sortir cela dès que possible», dit Hight. "Nous savons que beaucoup de gens ont ted Naxxrammas, ils sont prêts à passer à l’étape suivante. Mais nous voulons aussi nous assurer de bien faire les choses. Il y a beaucoup de complications dans les coulisses pour donner le choix aux gens, mais nous pensons que c'est important, donc nous allons devoir faire beaucoup de tests pour nous assurer que nous n'avons pas d'erreurs ou de problèmes avec cela.
