Le membre du Congrès faisait à l 'époque l ' objet d 'une enquête pour savoir s ' il avait violé les lois sur le trafic sexuel, bien que ce qu 'il savait de l ' enquête n 'était pas clair.
Le représentant Matt Gaetz, républicain de Floride, était l'un des alliés les plus virulents du président Donald J. Trump pendant son mandat, promettant publiquement sa loyauté et signant même une lettre de nomination du président pour le prix Nobel de la paix.
dernières semaines du mandat de M. Trump, M. Gaetz a demandé quelque chose en retour. Il a demandé en privé à la Maison Blanche des pardons préventifs généraux pour lui-même et ses alliés non identifiés au Congrès pour les crimes qu'ils auraient pu commettre, selon deux personnes informées des discussions.
À cette époque, M. Gaetz appelait également publiquement à de larges pardons de la part de M. Trump pour contrecarrer ce qu'il appelait la« soif de sang »de leurs opposants politiques. Mais le ministère de la Justice des enquêteurs avaient commencé à interroger les associés de M. Gaetz au sujet de sa conduite, notamment s'il avait eu une relation sexuelle avec un jeune de 17 ans qui enfreignait les lois sur le trafic sexuel, dans le cadre d'une enquête issue de l'affaire. d'un associé inculpé en Floride.
On ne savait pas si M. Gaetz ou la Maison Blanche étaient au courant à l'époque de l'enquête, ou pour qui d'autre il demandait pardon . M. Gaetz n'a pas dit aux assistants de la Maison Blanche qu'il faisait l'objet d'une enquête pour des violations potentielles de trafic sexuel lorsqu'il en a fait la demande. Mais les principaux avocats et responsables de la Maison Blanche considéraient la demande de grâce préventive comme un nonstarter qui créerait un mauvais précédent, ont dit les gens.
Aides a informé M. Trump de la demande, bien que M. Trump ait déclaré dans un communiqué mercredi qu'il n'avait pas discuté de la question directement avec M. Gaetz. M. Trump a finalement gracié des dizaines d'alliés et d'autres au cours des derniers mois de sa présidence, soulignant sa volonté d'exercer son pouvoir pour aider ses proches partisans et s'en prendre au système de justice pénale.
Ces derniers jours, certains associés de Trump ont émis l'hypothèse que la demande de grâce de groupe de M. Gaetz était une tentative de camoufler sa propre exposition criminelle potentielle.
Quoi qu'il en soit, l'appel de M. Gaetz à la Maison Blanche de Trump montre comment le membre du Congrès du troisième mandat a cherché à tirer parti d'une relation présidentielle improbable qu'il avait passé des années à cultiver.
Peu de républicains au Congrès sont devenus plus étroitement associés à M. Trump pendant sa présidence que M. Gaetz. Bien qu'il ait eu a initialement soutenu son compatriote floridien Jeb Bush dans la course primaire républicaine de 2016, M. Gaetz a confié sa fortune politique à M. Trump pendant la campagne et a trouvé la célébrité dans le Parti républicain, devenant l'un des plus grands défenseurs de M. Trump.
Ce récit des relations de M. Gaetz avec la Maison Blanche de Trump est basé sur des entretiens avec quatre personnes informées sur les échanges sur sa demande de pardon et les autres confidents de Trump.
Un porte-parole de M. Trump a refusé de commenter. En réponse à l'histoire, M. Trump a publié une déclaration mercredi matin disant qu'il n'avait pas discuté de la grâce avec M. Gaetz.
"Le membre du Congrès Matt Gaetz a ne m'a jamais demandé de grâce », a déclaré M. Trump. "Il faut aussi se rappeler qu'il a totalement nié les accusations portées contre lui.
M. Gaetz a nié avoir eu des relations sexuelles avec un jeune de 17 ans ou avoir payé pour des relations sexuelles. Un porte-parole a nié avoir demandé une grâce en privé dans le cadre de l’enquête continue du ministère de la Justice.
«Des agents politiques d’entrée de gamme ont confondu un appel de grâce du représentant Gaetz - où il a appelé le président Trump à pardonner «tout le monde de lui-même, à son administration, à Joe Exotic» - avec ces allégations partisanes fausses et de plus en plus bizarres contre lui », a déclaré le porte-parole dans un communiqué. «Ces commentaires sont enregistrés depuis un certain temps, et le président Trump a même retweeté le membre du Congrès, qui les a lui-même tweeté.»
Bien que M. Gaetz ait eu peu pouvoir formel à la Chambre, où il reste un député d'arrière-ban, il a offert à M. Trump ce qu'il désirait et ce que les dirigeants républicains du Congrès n'offriraient pas toujours: une loyauté féroce et un goût pour le combat politique à nu.
Dans ses mémoires publiés l'automne dernier, «Firebrand: Dépêches des premières lignes de la révolution MAGA», M. Gaetz a rappelé son premier entretien téléphonique individuel avec le président fin 2017. M. Trump avait vu M. Gaetz sur Fox News attaquer Robert S. Mueller III, l'avocat spécial, et pensait avoir entendu un allié.
"J'ai besoin guerriers, vous voyez ce que je veux dire? le président lui a dit.
M. Gaetz savait précisément. Bien qu'il vienne de la Floride plus conservatrice Panhandle, le jeune membre du Congrès partageait le goût de M. Trump pour les vantardises, en particulier sur les exploits sexuels, et le talent d'auto-promotion. Ni l'un ni l'autre n'a été particulièrement impressionné par les attributs du pouvoir traditionnel à Washington, et tous deux étaient fils d'hommes puissants. Le père de M. Gaetz, Don Gaetz, était le président du Sénat de Floride et un riche homme d'affaires, et le père de M. Trump, un promoteur immobilier prospère à New York.
Après que les démocrates ont repris la Chambre en 2018 et ont commencé à faire pression sur Trump gouvernement, M. Gaetz s'est démarqué dans ce qu'il a appelé la «classe guerrière» des législateurs qui se sont donné pour mission de protéger le président.
"Le président m'a appelé quand j'étais dans ma voiture, endormi au milieu de la nuit sur mon lit de camp Longworth Office, sur le trône, dans les avions, dans les boîtes de nuit, et même dans les affres de la passion (oui, j'ai répondu) », M. Gaetz s'est vanté dans son livre.
Lorsque les démocrates ont appelé Michael D. Cohen, l'ancien fixateur du président, pour témoigner contre lui début 2019, M. Gaetz a menacé pour révéler ce qu'il a dit être des relations extraconjugales par M. Cohen. Les démocrates l'ont accusé d'intimidation de témoins et le barreau de Floride, dont M. Gaetz est membre, a enquêté.
M. Gaetz a mis un terme, quoique brièvement, à la première enquête de mise en accusation de M. Trump, quoique brièvement, lorsqu'il a conduit des dizaines de législateurs républicains dans des salles d'audience d'investigation et a refusé de partir.
Monsieur. Trump a publiquement distingué M. Gaetz, affirmant qu'il était un «grand talent, jeune, beau», le remerciant pour son plaidoyer au nom du président et prédisant que M. Gaetz «allait quelque part».
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Après que le président Trump ait perdu sa réélection, M. Gaetz a tenté de discréditer le résultat et de l'annuler en Congrès. Crédit ... Dani el Brenner pour le Hfrance.fr Mr. L'ascension de Gaetz a surpris l'establishment républicain.
"Il n'était pas sur le radar des gens jusqu'à ce qu'il commence à se présenter à côté de Trump lors de rassemblements", a déclaré Alex Conant, un Stratège politique républicain et ancien assistant principal du sénateur Marco Rubio de Floride.
" Le président le verrait sur Fox, défendant le président, ce qui était un bon moyen de se rapprocher de la Maison Blanche de Trump ", a ajouté M. Conant. «De nombreux membres ont essayé de le faire. Matt Gaetz a fait exceptionnellement bien. »
Mr. Gaetz a embrassé son rôle après que le président ait perdu les élections de l’année dernière, essayant de discréditer le résultat et de l’annuler au Congrès. H e également a attaqué en privé et publiquement la représentante Liz Cheney du Wyoming , l'un des principaux critiques républicains de l'incitation de M. Trump aux émeutiers du Capitole.
L'enquête Matt Gaetz
Le ministère de la Justice enquête pour savoir si le représentant Matt Gaetz, républicain de Floride, s'est enfui lois fédérales sur le trafic sexuel.
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- Mr. Gaetz, 38 ans, a été élu au Congrès en 2016 et est devenu l'un des plus fervents défenseurs du président Donald J. Trump. L'enquête porte sur les relations du représentant avec les femmes recruté en ligne pour des relations sexuelles et s'il a eu des relations sexuelles avec une fille de 17 ans.
- L'enquête comprend un examen des paiements aux femmes . Les enquêteurs pensent qu'il a payé pour des relations sexuelles avec un certain nombre de femmes qu'il a rencontrées par l'intermédiaire de Joel Greenberg - un ancien collecteur d'impôts de Floride qui a été inculpé l'année dernière pour trafic sexuel fédéral, entre autres infractions - ont déclaré des proches de l'enquête au Hfrance.fr.
- Mr. Gaetz a rejeté à plusieurs reprises l'enquête comme étant politiquement motivée et non fondée, d défendre ses relations passées avec les femmes. Jusqu'à présent, il n'a pas été inculpé et l'étendue de son exposition criminelle reste incertaine. L'enquête se poursuit.
- Le représentant a affirmé que sa famille était prise pour cible par deux hommes qui tentaient de lui extorquer 25 millions de dollars en échange de problèmes juridiques potentiels "go un moyen." Les hommes ont nié avoir tenté de extorquez les Gaetz.
- Mr. Gaetz a déclaré au Times qu'il n'avait pas l'intention de démissionner du Congrès. Mais à mesure que l'enquête se poursuit, il pourrait faire face à des pressions pour qu'il démissionne ou renonce temporairement à sa place au sein du comité de la Chambre qui supervise le ministère de la Justice.
Mais à ce moment-là, les enquêteurs fédéraux interrogeaient des témoins sur les liens de M. Gaetz avec un jeune de 17 ans fille que les enquêteurs croyaient avoir eu des relations sexuelles avec M. Gaetz et qui était payée, personnes proches de l'enquête ont dit . Les entretiens sont nés d'une affaire que le ministère de la Justice a commencé à intenter l'été dernier contre un collecteur d'impôts local de Floride qui a été inculpé de Deux semaines après que M. Trump a perdu sa réélection, M. Gaetz l'a appelé à "Pardonnez à tout le monde" avant qu'il ne quitte ses fonctions, sinon ils seraient visés par la "gauche radicale".
"Il devrait pardonner la dinde de Thanksgiving", a déclaré M. Gaetz de M. Trump sur Fox News. «Il devrait pardonner à chacun de lui-même à son administration fonctionnaires à Joe Exotic s’il le doit », a ajouté M. Gaetz, faisant référence au propriétaire du zoo portant des armes dans la série Netflix" Tiger King qui a été condamnée dans un complot de meurtre contre rémunération.
Mr. Gaetz a ajouté: "Vous voyez de la gauche radicale une soif de sang qui ne sera éteinte que si elle vient après les gens qui ont travaillé si dur pour animer l'administration Trump avec les politiques, la vigueur et l'efficacité qui ont été apportées au peuple américain." Il a tweeté le clip.
Peu de temps après le départ de M. Trump, M. Gaetz a publiquement lancé l'idée de quitter le Congrès pour défendre M. Trump en destitution, mais les conseillers de M. Trump n'ont montré aucun intérêt.
Depuis que l'existence de l'enquête a été révélée publiquement la semaine dernière, M. Trump et ses proches alliés sont pour la plupart restés silencieux. Les conseillers de M. Trump l'ont exhorté à rester silencieux et ont cherché à éloigner l'ancien président de M. Gaetz.
Bien que M. Trump ait exercé son pouvoir de clémence en lui-même- comme aucun autre président, un pardon général pour M. Gaetz se serait démarqué parce qu'il ne précisait pas les crimes pardonnés et ne disposait pas des justifications de «guérison publique» pour de rares exercices passés de l'autorité de grâce, a déclaré Jack Goldsmith, un Professeur de la Harvard Law School qui a suivi les pardons de M. Trump.
"If Trum p l'avait accordé, ce qu'il n'a pas fait », a déclaré M. Goldsmith,« le pardon aurait été à certains égards le plus audacieux de ses nombreux pardons audacieux. section>
